QU Yuan (340 ? -278 ? avant J-C)

Poète du royaume de Chu , il fut secrétaire du roi Huai, mais ses conseils ne furent pas écoutés et, le roi ayant été fait prisonnier par le royaume de Qin, il fut exilé par le souverain suivant. Il finit par se suicider en se jetant dans la rivière Milo. Un certain nombre de ses poèmes furent conservés dans l'anthologie les Chants de Chu, notamment le Li sao et les Neuf chants . Les lettrés en ont fait un poète moral et patriote, et la fête du Double Cinq (5e jour du 5e mois lunaire) devint la commémoration de sa mort. Il fut le créateur en Chine de la poésie personnelle, l'auteur du premier long poème (le Li sao), et son oeuvre s'inspire du chamanisme.

SONG Yu (IIIe s. avant J.-C.)

Poète de la cour du roi de Chu, il serait l'auteur des Neuf discussions et du Rappel de l'âme dans les Chants de Chu. Il écrivit aussi des fu d'amour conservés dans l'Anthologie de la littérature : le Gao tang fu , La Déesse, évoquant l'union amoureuse entre un homme et une déesse (l'expression yunyu pour désigner l'érotisme vient d'un de ses fu d'amour); et un fu humoristique, L'Amateur de jolies femmes.

SIMA Qian (145- ? avant J.-C.)

Historien, auteur des Mémoires historiques, poursuivit l'œuvre de son père, Sima Tan. Pour avoir pris la défense du général Li Ling, vaincu par les barbares, il fut emprisonné et condamné à la castration. Son ouvrage servit de modèle aux annales dynastiques ultérieures; ses biographies, en particulier celles incluses dans le chapitre Biographies sont autant des œuvres littéraires que des textes historiques.

SIMA Xiangru (179-117 av. J.-C.)

Auteur de fu célèbres comme Maître vide, Le Parc impérial, La Belle femme, est surtout connu pour avoir séduit Zhuo Wenjun en jouant de la musique chez son père; la jeune femme l'ayant rejoint dans la nuit, ils s'enfuirent et ouvrirent un débit de boissons; mais le père de Zhuo Wenjun, humilié, finit par leur donner de l'argent.

BAN Gu (32-92)

Poursuivit l'œuvre de Sima Qian; auteur des Annales des Han, qu'acheva sa sœur Ban Zhao, il écrivit aussi un Fu sur les Deux capitales, Chang'an et Loyang.

CAO Cao (155-220)

Premier ministre du dernier empereur Han, lors de la division de la Chine en trois royaumes, il devint le chef de celui de Wei; le roman et le théâtre en firent le type du ministre félon. Il fut aussi un grand poète.

CAO Pi (187-226)

Fils de Cao Cao, fondateur de la dynastie Wei, il fut l'auteur d'un texte d'esthétique littéraire, et un poète important.

CAO Zhi (192-232)

Poète qui développa le vers de cinq caractères (c'est-à-dire cinq mots ou cinq syllabes), il fut aussi l'auteur du fu d'amour : La Déesse de la rivière Lo, imité de Song Yu.

XI Kang (223-262)

Un des Sept sages de la forêt de bambous, sa poésie est marquée par le néo-taoïsme; musicien et auteur d'un texte sur la musique, il alla au terrain d'exécution après sa condamnation à mort en jouant de la musique.

LU Ji (261-303)

Poète et auteur d'un grand texte d'esthétique littéraire Le Fu sur la littérature.

TAO Yuanming (365 ou 372-427)

(Ou TAO Qian si l'on adopte son autre prénom.) Il est un des plus grands poètes d'inspiration taoïste; il célébra la vie retirée à la campagne et le vin; La Source des fleurs de pêcher a pour thème une société sans Etat ni hiérarchie qui vit dans une vallée cachée.

XIE Lingyun (385-422)

Il développa la poésie descriptive de paysage, tandis que Tao Yuanming s'inspirait de la poésie bucolique.

LIU Xie (? -520 ?)

Il est l'auteur du plus important ouvrage sur l'esthétique littéraire chinoise, Le Cœur de la littérature et la sculpture des dragons.

HANSHAN (680 ?-793 ?)

Bouddhiste chan (zen en japonais) qui, avec son ami Shede, forma un couple d'excentriques célèbres. Ses poèmes, proches de la langue parlée, mêlent bouddhisme et taoïsme.

MENG Haoran (689 ou 691-740)

Un des rares poètes Tang qui refusa une carrière officielle. Sa poésie a pour thème essentiel la nature.

WANG Wei (701-761)

Poète, peintre, musicien et haut fonctionnaire; la nature et le bouddhisme tiennent une place importante dans son œuvre.

LI Bai (701-762)

Il passa la plus grande partie de sa vie à voyager à travers la Chine. Influencé par la pensée taoïste, il fut sensible aux aspects fantastiques de la nature sauvage. Son œuvre exprime sa personnalité, qui refusait les contraintes. Sa vie plus ou moins légendaire inspira pièces et récits.

DU Fu (712-770)

Il est avec Li Bai le plus célèbre Poète des Tang. Marqué par la pensée confucianiste, n'ayant pas réussi à faire une carrière stable de fonctionnaire et contemporain de la révolte d'An Lushan, sa poésie montre sa sensibilité aux malheurs de son époque.

HAN Yu (768-824)

Il lança le mouvement pour la langue, qui ne visait pas tant a imiter la prose antique qu'à débarrasser la prose du style fleuri en phrase parallèles qui avait prévalu des Han aux Tang, pour revenir à un style plus direct, plus dépouillé. Poète, il est surtout connu pour ses essais, dont certains ne manquent pas d'humour malgré leur côté moral.

BAI Juyi (772-846)

Sans doute sous l'influence du mouvement pour la langue ancienne, il voulut revenir à une poésie plus directe, plus simple. Il s'inspira des chansons populaires. On dit qu'il ne conservait que les poèmes que sa servante comprenait.

LIU Zongyuan (773-819)

Il fut avec Han Yu l'artisan du retour à une prose dépouillée. Ses essais et sa poésie sont empreints d'un certain pessimisme.

YUAN Zhen (779-831)

Poète et célèbre pour sa longue amitié avec Bai Juyi, il est l'auteur du récit la Biographie de Yingying , qui allait être adapté dans des ballades et des opéras.

LI He (791-817)

Poète dont le « surréalisme » rappelle l'inspiration chamanistique des Chants de Chu.

DU Mu (803-852)

Poète lyrique souvent inspiré par les courtisanes, se servit de l'Histoire pour parler de son époque.

LI Shangyin (812-858)

Poète de la dernière période des Tang dont l'œuvre, pleine d'allusions littéraires, est d'une interprétation difficile et multiple.

LI Yu (937-978)

(Aussi appelé Li Houzhu, Li le Dernier Souverain.) Dernier souverain des Tang du Sud, fait prisonnier à l'avènement des Song, ses poèmes chantés, après avoir eu pour thème la vie raffinée de cour, expriment la tristesse de la fin de sa vie.

LIU Yong (XIe s.)

Vécut au milieu des courtisanes et sa vie inspira récits et opéras. Ses poèmes chantés sur des mélodies de courtisanes, sa langue assez populaire et le côté érotique de sa poésie l'ont rendu célèbre.

OUYANG Xiu (1007-1072)

Homme d'Etat conservateur, mais très humain et tolérant, poète, écrivit des essais qui font de lui un des grands prosateurs des Song.

WANG Anshi (1021-1086)

Homme d'Etat réformateur dont les mesures lui valurent l'opposition de la cour et de peuple; fut aussi poète et prosateur.

SU Shi (1036-1101)

Aussi connu sous son surnom Su Dongpo. Un des plus grands écrivains chinois, aussi peintre et calligraphe, auteur de nombreux poèmes, essais, lettres; exprima la sagesse chinoise dans ce qu'elle a de plus attachant.

HUANG Tingjian (1045-1105)

Porta le genre des poèmes chantés à leurs apogées en élargissant leurs thèmes et en évitant à la fois un ton trop raffiné et un ton trop populaire.

LI Qingzhao (1084-1151 ?)

Cette grande poétesse contemporaine de l'invasion des barbares Jin et veuve d'un mari qu'elle aimait, exprima sa tristesse avec subtilité.

LU You (1125-1210)

Poète connu pour son inspiration patriotique, car il voulait résister aux barbares qui occupaient le nord du pays, et pour la tragédie de son mariage, puisque sa mère l'obligea à répudier son épouse.

XIN Qiji (1140-1207)

Ses poèmes chantés sont considérés à l'égal de ceux de Su Shi pour la force de son style, la nouveauté de son imagination et la profondeur de sa pensée.

WEN Tianxiang (1236-1282)

Homme politique qui résista aux Mongols et refusa de se rallier à eux après trois ans d'emprisonnement; ses poèmes sont restés pour leur patriotisme.

GUAN Hanqing (XIIIe s.)

Auteur de pièces, dont la variété des thèmes fut inégalée.

MA Zhiyuan (1226 ?-1285 ?)

Dramaturge et poète; plusieurs de ses pièces ont un thème taoïste.

WANG Shifu (fin XIIIe - début XIVe s.)

Auteur de la plus célèbre pièce d'amour, la Chambre de l'aile ouest, qui reprend le récit de Yuan Zhen, la Biographie de Yingying, mais en lui donnant une fin heureuse.

BAI Pu (XIIIe s.)

Dramaturge dont la pièce Pluie sur le sterculier, évoque l'histoire de l'empereur Minghuang et de Yang Guifei.

SHI Nai'an (1296 ?-1370 ?)

Auteur du roman Au bord de l'eau.

LUO Guanzhong (1330 ?-1400 ?)

Auteur de romans historiques, en particulier de l'Histoire des trois royaumes; aurait collaboré avec Shi Nai'an à la rédaction d'Au bord de l'eau.

WU Cheng'en (1500 ?-1582 ?)

Auteur du roman le Voyage en occident

TANG Xianzu (1550-1616)

Dramaturge; dans chacune de ses quatre pièces, le rêve joue un rôle déterminant; la plus célèbre, Rêve au pavillon des pivoines est encore aujourd'hui partiellement jouée.

YUAN Hongdao (1568-1610)

Essayiste et poète qui s'opposa à l'imitation des anciens et défendit la littérature en langue vulgaire.

FENG Menglong (1574-1645)

Édita des pièces de théâtre, des chansons populaires et surtout trois recueils d'histoires courtes en langue parlée, dont le titre général est Trois recueils d'histoires.

LING Mengchu (1580-1644)

Édita deux recueils d'histoires courtes en langue vulgaire, dont certaines sont en fait des adaptations de récits en langue classique

JIN Shengtan (? -1661)

Critique qui fixa les Six œuvres de génie : le Li sao, les Mémoires historiques de Sima Qian, les poèmes de Du Fu, la Chambre de l'aile ouest, Au bord de l'eau, mettant sur le même plan des œuvres en langue classique et en langue vulgaire.

LI Yu (1611-1679 ?)

(Li Liweng) Dramaturge, romancier (auteur en particulier du Tapis de prière en chair), essayiste, homme de théâtre éditeur; il est un des meilleurs représentants des lettrés qui prônaient les plaisirs de la vie.

PU Songling (1640-1715)

Auteur du célèbre recueil de contes Histoires étranges du studio du bavard , écrits en langue classique dans la tradition des chuanqi des Tang.

WU Jingzi (1698-1779)

Auteur du roman Histoire de la forêt des lettrés sur la vie des fonctionnaires.

YUAN Mei (1716-1797)

Se retira de la carrière de fonctionnaire pour se construire un jardin où il mena une vie hédoniste en écrivant poèmes et récits.

CAO Xueqin (? -1763 ?)

Descendant d'une grande famille déchue, il écrivit le grand roman Histoire de la pierre qu'il laissa inachevé et qui fut publié plusieurs années après sa mort sous le titre Rêves au pavillon rouge.

HUANG Zunxian (1848-1905)

Un des précurseurs de la poésie moderne, il adopta une langue plus parlée et des thèmes qui auparavant ne figuraient pas dans la poésie.

LIN Shu (1852-1924)

« Traduisit » plus de cent vingt romans occidentaux en langue classique à partir d'une traduction orale.

YAN Fu (1853-1924)

Traduisit des œuvres philosophiques occidentales qui eurent une grande influence sur le début de la modernisation en Chine.

LIU E (1857-1909)

Fonctionnaire, il s'intéressa aux techniques modernes, se lança dans des entreprises commerciales. Son roman Pérégrinations d'un vieux décrépit donne une description fort intéressante de la Chine a son époque.

WANG Guowei (1877-1927)

Philosophe et érudit, il écrivit la première étude importante sur le théâtre et les poèmes chantés.

SU Manshu (1894-1918)

Bonze, écrivain, journaliste, peintre, auteur d'un roman célèbre, le Cygne solitaire.

LU Xun (1881-1936)

Un des fondateurs de la révolution littéraire qui suivit le Mouvement du 4 mai 1919. Après deux recueils de nouvelles, Cris d'appel et Errements, écrivit surtout des essais et articles pamphlétaires.

XU Dishan (1893-1941)

Spécialiste du bouddhisme dont les nouvelles sont marquées par la pensée de cette religion.

MAO Dun (1896-1981)

Un des fondateurs de la Société de recherches littéraires, rédacteur de la revue Mensuel du roman. Dans ses romans, notamment Minuit sur la bourgeoisie de Shanghai, il voulait rivaliser avec les romanciers réalistes occidentaux.

XU Zhimo (1896-1936)

Poète important de l'entre-deux guerres, influencé par la poésie anglaise, fondateur avec Wen Yiduo de l'école de la Nouvelle lune, qui ne voulait pas que la poésie se ramène à des slogans révolutionnaires ou patriotiques.

YU Dafu (1896-1945)

Un des fondateurs de la Société création, ancien étudiant au Japon; ses nouvelles, notamment Noyade, qui fit scandale à l'époque, frappent par l'audace des sujets et la description autobiographique de la difficulté d'exister.

GUO Moruo (1892-1978)

Poète, dramaturge, érudit spécialiste de l'antiquité et un des fondateurs de la Société création.

LAO She (1897-1966)

Romancier et aussi dramaturge, ses personnages sont tirés du petit peuple de Pékin, dont il a conservé la langue; son roman le plus célèbre est le Tireur de pousse.

ZHU Ziqing (1898-1948)

Poète et auteur de récits courts, comme La Silhouette vue de dos, fut aussi un spécialiste de l'histoire de la littérature chinoise.

TIAN Han (1898-1968)

Dramaturge qui fut le principal créateur en Chine du théâtre parlé de type occidental.

WEN Yiduo (1899-1946)

Professeur et érudit spécialiste de l'histoire de la poésie, assassiné pour avoir défendu la démocratie, il imposa la poésie moderne par ses deux recueils de poèmes, Bougie rouge et Eaux stagnantes

BA Jin (1905-2005)

Romancier dont les personnages romantiques fascinés par la révolution eurent une grande influence sur la jeunesse. Son livre le plus célèbre est autobiographique : Famille.

SHEN Congwen (1902-1988)

Écrivain indépendant; ses romans et nouvelles font connaître sa province natale du Hunan et en particulier les minorités nationales qui y habitent.

CAO Yu (1910-1996)

Dramaturge qui adapta dans un milieu chinois des thèmes de pièces occidentales, en particulier d'O'Neill; auteur de L'Orage, A l'état sauvage, L'Homme de Pékin.